Официальный визит Владимира Путина в Испанию был омрачен сообщениями о том, что он последние два года нелегально посещал эту страну, присоединяясь к компании российских миллионеров, отдыхавших на эксклюзивных курортах. Испанская полиция случайно получила информацию о секретных визитах Путина в прошлом году, когда на курорте Сотогранде на юго-западе Испании вела наблюдение за человеком, который считался боссом русской мафии. Г-н Путин, в то время возглавлявший Совет безопасности России, находился среди высокопоставленных русских, замеченных во время воскресного отдыха в доме, который принадлежал Борису Березовскому. Дом этот расположен по соседству с домом подозреваемого. Испанской полиции стало известно, что Путин прилетел в Гибралтар, а затем по морю добрался до Испании, не заявляя открыто о своем присутствии на испанской территории, как того требует закон. Полицейское расследование показало, что г-н Путин в течение прошлого года посещал тот курорт до пяти раз. По утверждению испанских газет, британская спецслужба МИ-6 должна была обладать информацией о краткосрочных приездах Путина в Южную Испанию, но не информировала об этом своих испанских коллег. Нет сведений о том, что компания Березовского, расположившаяся в Сотогранде, знала о том, что ее соседи подозреваются в связях с мафией.
Подобные визиты Путина прекратились после того, как он стал премьер-министром.
The Times,15.06.00 Джайлз Тремлетт Перевод: «Коммерсант»
